19－20世纪初经济学的主题是解释和消除收入分配不均、论证市场机制的有效。

早期重商主义者以守财奴的眼光看待货币，主张销售量大于购买量，严禁货币出口。

重农主义者并不想迎接革命来推翻封建统治，而是企图保存封建统治的形式而实现资本主义的内容，借助于自上而下的改革来避免革命大风暴。

马尔萨斯否认会出现普遍过剩危机。

李嘉图认为，每个国家应该根据自己国内各种商品生产成本的相对差别，专门生产成本相对较低的商品用于出口，而生产成本相对较高商品，即使其生产成本绝对低于其他国家，亦仍从国外进口有利。

古希腊、罗马的经济思想既有维护奴隶主自然经济的内容，又有对商品货币经济的探索。

重商主义明确了自由主义对经济发展的重要作用，反对政府干预经济。

重商主义认为国家应该干预经济活动。

在研究方法上，古诺第一个说明了数学方法对经济学的巨大用处，他是运用数理模型推导出经济思想。

马尔萨斯的人口原理揭示了人口数量与生活资料的依存关系，肯定了生活资料对人口数量的制约，指出了两者间的动态平衡。