是指细菌的致病力，是细菌致病性的物质基础，由细菌的侵袭力和毒素构成。

细菌间通过性菌毛相互沟通，将质粒上的遗传物质从供菌转移给受菌，使受菌获得新的特性。

以温和噬菌体为载体，把供体菌的遗传物质转移给受体菌，使其获得新的性状。

受体菌直接摄取供体菌游离的DNA片段并整合到受体菌的基因组中，使受体菌获得新的性状。

细菌对某种抗菌药物由原来的敏感变为耐受的变异现象称为耐药性变异。

在溶原状态下，整合在细菌染色体上的噬菌体基因组称为前噬菌体。

有些细菌表面在电镜下可见有较鞭毛短而细的丝状物，称为菌毛。菌毛包括性菌毛和普通菌毛两种。

某些细菌如肺炎球菌、炭疽杆菌等在细胞外面有一层较厚的粘液性物质，称为荚膜。