古希腊、罗马的经济思想既有维护奴隶主自然经济的内容，又有对商品货币经济的探索。

魁奈反对租税包征制，反对向耕种者任意征税，反对向农产品和商品征收间接税，主张实行地租单一税，可以简化税制和减少征收费用。

马尔萨斯的人口原理揭示了人口数量与生活资料的依存关系，肯定了生活资料对人口数量的制约，指出了两者间的动态平衡。

约翰·穆勒认为供给数量绝对有限的商品，其价值由供求均衡点决定。

古希腊的哲学家亚里士多德支持以追求货币财富为目的的大商业，支持高利贷行为。

李嘉图对资本主义经济发展前景的看法是悲观的。

在亚当·斯密看来，非生产性劳动者浪费了大量的社会财富，从而妨碍了资本积累，因此必须把非生产性人员限制在最低程度。

亚当·斯密对经济科学的主要贡献，是系统地批判了重商主义，创立了以经济自由主义为中心，以富国裕民为目标的古典政治经济学理论体系，实现了西方经济学演进中的第一次革命——自由主义革命。

重农主义者并不想迎接革命来推翻封建统治，而是企图保存封建统治的形式而实现资本主义的内容，借助于自上而下的改革来避免革命大风暴。

重商主义是在西欧封建社会瓦解和所谓的资本原始积累时期产生的。