重农主义者和别的激进启蒙思想家不同，他们并不想迎接革命来推翻封建统治，而是企图保存封建统治的形式而实现资本主义的内容，借助于自上而下的改革来避免革命大风暴。

早期重商主义者主张在保证货币进口多于货币出口的前提下，允许货币出口以发展对外贸易。

早期重商主义者以守财奴的眼光看待货币，主张销售量大于购买量，严禁货币出口。

亚当·斯密对经济科学的主要贡献，是系统地批判了重商主义，创立了以经济自由主义为中心，以富国裕民为目标的古典政治经济学理论体系，实现了西方经济学演进中的第一次革命——自由主义革命。

李嘉图对资本主义经济发展前景的看法是悲观的。

约翰·穆勒认为资本是节约和储蓄的结果，是生产者自身消费少于其生产产品的结果。

马尔萨斯的人口原理揭示了人口数量与生活资料的依存关系，肯定了生活资料对人口数量的制约，指出了两者间的动态平衡。

折中改良是约翰·穆勒社会哲学的基本特征，通过折中，他完成了对古典经济学的综合，这标志着古典经济学的终结。

李嘉图认为，每个国家应该根据自己国内各种商品生产成本的相对差别，专门生产成本相对较低的商品用于出口，而生产成本相对较高商品，即使其生产成本绝对低于其他国家，亦仍从国外进口有利。

亚当·斯密在经济思想史上，第一次明确的把资本分为固定资本和流动资本。